Валентин Семёныч просыпается в семь утра, как по будильнику, хотя будильника у него давно нет. Включает старый чайник, смотрит в окно хрущёвки на серый двор и здоровается вслух.
Доброе утро, Афоня.
Из-за печки доносится недовольное ворчание. Домовой Афоня не любит ранние подъёмы, но всё равно вылезает - маленький, лохматый, в вечной клетчатой рубахе. Он единственный, кто остался у Валентина Семёныча после того, как жена ушла навсегда.
Раньше Валентин Семёныч работал детским врачом. Целыми днями слушал маленькие сердца, ставил уколы так, что дети даже не плакали, и всегда находил доброе слово. Пациенты до сих пор здороваются с ним во дворе, называют по имени-отчеству и благодарят за спасённых когда-то малышей. А он только улыбается и машет рукой - мол, всё в прошлом.
Теперь его главная забота - Афоня. Домовой вредничает по мелочам: то соль рассыплет, то ложки перепрятет, то телевизор сам включит на полную громкость. Но без него в квартире стало бы совсем пусто. Они вместе варят гречку, вместе смотрят старые фильмы, вместе ругаются из-за того, открывать окно или нет.
Иногда к Валентину Семёнычу заходит соседский мальчик Боря. Приносит рисунки из школы и тихо спрашивает, правда ли, что в квартире живёт настоящий домовой. Валентин Семёныч подмигивает и отвечает, что правда, только Афоня стесняется гостей. Боря верит и уходит счастливый.
По вечерам они с Афоней играют в шахматы. Домовой ужасно жульничает, двигает фигуры, пока хозяин отвернулся, но Валентин Семёныч делает вид, что не замечает. Всё равно побеждает он - за столько лет научился предугадывать все хитрости друга.
Бывает, Афоня грустит. Сядет на подоконник, смотрит на луну и вздыхает так, что стекла дрожат. Тогда Валентин Семёныч достаёт старую фотографию жены, ставит рядом чашку чая и тихо рассказывает, как они когда-то танцевали под магнитофон на этой самой кухне. Афоня слушает, не перебивает, а потом незаметно вытирает слезу рукавом рубахи.
Зимой они вместе лепят снеговика во дворе. Афоня ворчит, что холодно, но всё равно помогает катать комья. Снеговик получается кривоватый, зато с настоящей морковкой и старой шляпой Валентина Семёныча. Дети из дома радуются, а взрослые улыбаются - знают, чьих это рук дело.
Так и живут. Два старика в однокомнатной квартире. Один видимый, другой нет. Один вспоминают прошлое, спорят о настоящем и потихоньку готовятся к весне. Потому что весной всегда становится чуть легче дышать, даже если в груди давно поселилась тоска.
И пока Афоня ворчит за печкой, а чайник шипит на плите, Валентин Семёныч точно знает: он не один. А это, оказывается, самое главное, что может быть у человека на пенсии.
Читать далее...
Всего отзывов
14