1993 год. Молодая американка Лиза приезжает в небольшой итальянский городок, затерянный среди холмов. Её пригласили отреставрировать старинную картину шестнадцатого века. Полотно покрыто толстым слоем копоти и грязи, почти ничего не видно. Работа кажется простой: осторожно снимать верхний слой, возвращать краскам жизнь.
Лиза поселяется в старом доме неподалёку от церкви, где хранится картина. Каждый день она проводит по несколько часов перед холстом. Сначала проступают тёмные силуэты, потом отдельные фигуры. Чем чище становится изображение, тем тревожнее ей становится. Ночью начинают приходить видения. Очень яркие, очень реальные. Она видит людей, которых никогда не встречала, слышит их крики, чувствует запах сырости и крови. Утром девушка списывает всё на усталость и слишком сильное погружение в работу. Но видения возвращаются снова и снова, с каждым разом всё отчётливее.
В автобусе, по дороге в городок, Лиза познакомилась с небольшой группой американских зоологов. Они приехали изучать местных редких животных и собирать материал для университета. Люди весёлые, открытые, сразу расположили к себе. Они часто заходили к ней в мастерскую, приносили кофе, шутили, расспрашивали о картине. А потом внезапно пропали. Все трое. Никто в городке их больше не видел. Хозяйка дома только пожимает плечами: уехали, наверное. Но Лиза чувствует - что-то не так.
По ночам издалека доносится странный звук. Будто кто-то стучит по металлу, а потом слышится глухой плеск воды. Девушка начинает замечать, что в переулках за ней иногда следят тени. Не люди, а именно тени, слишком длинные и неправильные. Однажды ночью она решает пойти на звук. Выходит за пределы городка, проходит через заброшенный сад и выходит к старому колодцу. Каменная кладка почти рассыпалась, сверху накрыта ржавой решёткой. Оттуда, из темноты, доносится слабый человеческий голос. Очень знакомый.
Лиза заглядывает вниз. В глубине, на дне, в клетках из грубого металла сидят её знакомые зоологи. Измождённые, в грязи, но живые. Они поднимают головы и шепчут её имя. А рядом с клетками стоит нечто. Не человек. Что-то высокое, сгорбленное, с длинными руками, которые заканчиваются не пальцами, а крючьями. Оно медленно поворачивает голову в её сторону. В этот момент девушка понимает: картина, которую она так старательно очищает, не просто картина. Это предупреждение. Или приглашение.
Теперь каждый мазок кистью приближает её к тому, что ждёт внизу. Каждый убранный слой копоти открывает новый кусочек ужаса. А самое страшное - Лиза уже не уверена, хочет ли она остановиться. Потому что часть её, какая-то тёмная и любопытная, хочет увидеть всё до конца. Хочет узнать, кто или что ждало её здесь с самого начала. И ради чего этот колодец до сих пор остаётся открытым.
Читать далее...
Всего отзывов
11